帝的不满，立刻从绣墩上滑下，再次跪倒：“陛下息怒！臣亦深觉此獠狂妄悖逆，不识天高地厚！其狼子野心，昭然若揭！无非是畏惧毛利氏与我朝通贡，坐拥勘合之利，假以时日，其财货军力得以壮大，威胁他细川氏在近畿乃至全倭的霸权罢了！此乃借我天朝之威，行其剪除异己之实！用心险恶至极！”

他心中念头急转：皇帝的反应在意料之中，甚至比他预想的更为激烈。此刻必须火上浇油，让陛下彻底厌恶细川氏，同时抛出自己的谋划。

“哼！”朱厚照冷哼一声，拂袖起身，在御案后踱了两步。明黄的袍角在暖阁柔和的光线下划过一道凛冽的弧线。“区区岛夷，内斗不休，竟敢妄图将天朝卷入其纷争，为其火中取栗？做的好梦！朕的勘合，乃天子恩典，颁予顺服藩属。毛利氏既已得之，只要其循规蹈矩，未有悖逆之举，岂能因细川一己之私欲，说废就废？此非儿戏！” 他猛地转身，目光灼灼地盯着跪伏在地的郭勋，“郭勋！”

“臣在！”郭勋立刻应声，头垂得更低。

“你回去明白回复细川氏使者！”朱厚熜的声音斩钉截铁道，“大明颁赐勘合，自有法度，关乎天朝体统，绝无因一方胁迫而朝令夕改之理！其贡铜之请，若诚心归顺，当循旧例、守臣节，则朝廷自当考量。若再以此等悖逆之言相要挟，便教他断了念想！铜，我大明不缺他一家！”

他心中冷笑：细川氏以为拿捏住了朝廷缺铜的软肋？笑话！你不给，我不会让别人去拿，再转头送给我？

天朝的恩赏，予取予夺，只在圣心独断，非外力可挟！

“陛下圣明！天威赫赫，正该如此！挫此獠锐气，方显我上国不可轻侮！”郭勋高声赞颂，心中一块石头落地，皇帝的态度比他期望的还要强硬。铺垫已成，火候已到。他保持着跪姿，声音却压得更低，带着一种秘议的慎重：“陛下洞察万里，烛照奸邪。臣…臣尚有一策，或可反制此獠，且…或能为我朝另辟一利源，伏乞圣裁。” 他微微抬眼，快速瞥了一眼皇帝的神情。

朱厚照踱步的动作停了下来。他居高临下地看着郭勋，暖阁内炭火的光映在他的脸上，明暗不定。“哦？尔有何策？起来回话。”

他声音里的怒意稍敛，代之以一丝探究的兴趣。郭勋此人脑子转的快，当然很多建议里总是掺杂私货，让自己又爱又恨。

“谢陛下。”郭勋再次起身，却不敢坐回绣墩，依旧垂手恭立，语速加快了几分：“臣细察倭国局势，其西陲之大内氏，实力雄厚，控扼对马海峡咽喉，其水军之强，远非细川氏可比。前番与我朝冲突，夺我数船货物，实乃狼贪鼠窃之辈。然正因其实力强劲，且与细川氏为争夺‘管领’之位乃至对明贸易之利，势同水火，争斗多年，难分伯仲。”

朱厚照重新坐回御座，手指无意识地敲击着御案光滑的桌面，发出轻微的叩叩声。他示意郭勋继续，显然在他对这些信息了如指掌。大内氏…水军强盛…与细川为敌……郭勋的思路已隐隐指向某个方向。

“陛下明鉴，”郭勋见皇帝意动，精神一振，声音也清晰起来，“细川氏今日敢如此狂妄，所恃者，无非是其盘踞京都，近水楼台，自恃为与我朝交涉之‘正朔’，且料定我朝依赖其打击大内氏，只是细川根基，早已被大内氏搅得摇摇欲坠！毛利氏，不过是依附于大内氏羽翼之下的一支地方力量罢了。真正能与细川氏分庭抗礼、甚至更胜一筹者，乃大内义兴！” 他点出了关键的名字，“前番冲突，大内氏虽一时得逞，掳掠了些许财货，然其深知此举开罪天朝，后果难料。其境内商人，更是渴望恢复勘合贸易，如久旱盼甘霖。据臣所安插之锦衣卫暗桩密报，大内氏内部，近来颇有不稳之象，对我天朝之畏惧与通贡之渴望，交织日深。”

朱厚照的目光闪烁了一下，手指停止了敲击。他身体微微前倾，盯着郭勋：“尔之意是……？”