、你胡说......"

"妈妈当年在染缸前守了七日七夜，"苏若苕摸着绣面上的针脚，"我猜，前夫人咳血那天，您就站在窗外吧？"她的声音突然带了哭腔，"她拉着我的手说'苕苕乖'，可我那时候才三岁啊......"

王妈妈的嘴唇哆嗦着，突然尖叫起来："你以为她真是病死的？

她就是个商户之女，凭什么压主母一头！

她挡了路，就得......"

"得怎样？"苏若苕猛地抬头，眼里的泪还没干，嘴角却勾起笑来。

王妈妈像被掐住脖子的鸭子，张了张嘴没出声。

窗外传来梆子声，是巡夜的更夫敲了二更。

次日清晨，苏若苕抱着一摞账册、药方、染料瓶跪在老夫人房里。

窗外的雨丝斜斜飘进来，打湿了她额前的碎发。

老夫人翻着周管家送药方的记录，手指在纸页上抖："你......"

"孙女儿求祖母准我查。"苏若苕重重叩首，额头抵着青砖，"当年母亲救过您的命，您说要护她一世周全的......"

老夫人的拐棍又敲了两下，这次轻得像叹息："罢了，你要查便查。"她摸出串翡翠念珠塞进苏若苕手里，"去翻东跨院的旧档吧，哀家让人给你开钥匙。"

雨丝顺着窗棂滴在苏若苕手背上，凉丝丝的。

她攥紧念珠，抬头时看见廊下的梧桐叶被雨打落，打着旋儿往东跨院的方向飘去——那里的旧档房，该有母亲的答案了。