纹样——这是他们年少时约定的暗号，代表\"信中有密\"。

他将丝绢贴近烛火，隐藏的字迹渐渐显现：\"白相危，兄或出征，切莫回援。\"

指尖一颤，丝绢飘落火盆。

陆肃尧猛地站起，眼前却一阵发黑。

白无相是他启蒙恩师，更是太子最坚定的支持者。若老师有难，太子必定……

\"都督！\"亲兵慌张跑来，\"京城六百里加急！\"

暮色四合时，二皇子府的密室里烛火通明。肖世昌把玩着一枚白玉棋子，听着暗探的汇报。

\"殿下，太子已从兵部领了虎符，明日卯时便启程。\"

肖世昌将棋子\"啪\"地按在棋盘上：\"白无相呢？\"

\"老相国回府后一直闭门不出，但...\"暗探压低声音，\"太子戌时去了相府，至今未归。\"

棋子突然被捏得粉碎。肖世昌冷笑：\"好个师徒情深。\"他转向阴影中的黑衣人：\"都安排好了？\"

\"回殿下，青龙峡的埋伏已就位。\"黑衣人递上一卷羊皮，\"这是太子必经之路。另外，按您吩咐，挑了二十个死士混入周毅军中。\"

肖世昌满意地点头，又从袖中取出一个小瓷瓶：\"把这个交给赞普顿珠的使者。告诉他，我要陆肃尧的人头，至于太子...\"他眼中闪过一丝阴狠，\"活要见人，死要见尸。\"

子时的更鼓响过三遍，肖长珏才被内侍引进紫宸殿后阁。肖帝正在擦拭一柄古朴长剑，见他进来，冷冷道：\"跪下。\"

太子撩袍跪地。肖帝突然拔剑，剑锋在烛火下泛着幽蓝寒光。

\"知道这是什么剑？\"

\"太阿。\"

\"不错。\"肖帝手腕一抖，剑尖抵住太子咽喉，\"当年太祖用此剑斩杀叛将三十八人。现在，朕把它赐给你。\"

肖长珏震惊抬头。肖帝却转身将剑归鞘，扔到他怀里：\"剑柄有机关，必要时可救你一命。\"顿了顿，声音突然沙哑，\"活着回来。\"

太子重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上。他没有看见，肖帝转身时眼角闪过的水光。