阿布！汉人官兵来搜查了！说是找两个逃犯！\"

肖长珏立刻去摸腰间的匕首，却听巴图沉声道：\"别动！\"

老人迅速掀开地毡，露出一个隐蔽的地窖，\"带你朋友藏进去，无论听到什么动静都别出来！\"

马蹄声越来越近，肖长珏来不及多想，背起陆肃尧躲进地窖。

黑暗潮湿的空间里，他听到官兵粗暴的喝问声，巴图赔笑应答，其其格惊恐的抽泣。

有人用刀鞘翻动帐内物品，距离地窖入口仅一步之遥。

\"老东西，敢藏匿逃犯，小心脑袋搬家！\"官兵厉声威胁。

\"军爷明鉴，小老儿哪敢啊，这可是杀头的罪……\"巴图声音发抖，举起手中的物什儿：\"这点心意请军爷喝酒\"

一阵银钱叮当声后，马蹄声渐渐远去。

地窖盖被掀开，巴图的脸出现在光亮中：\"安全了。\"

肖长珏爬出地窖，看到帐内一片狼藉。

其其格正在收拾被打翻的奶罐，眼中含泪。

他深深向巴图鞠躬：\"老丈大恩，没齿难忘。只是……小辈不懂……老丈，为何冒险相救？\"

巴图沉默片刻，从怀中掏出一块褪色的红布：\"我儿子，十年前被汉人官兵抓去修城墙，便再也没回来过……他若活着，也该是你这般年纪了……\"

老人粗糙的手指抚过红布上歪歪扭扭的汉字\"平安\"，那是儿子离家前，其其格绣给他的。

肖长珏胸口如压巨石。

他想起朝堂上那些奏折：\"漠北征民夫三千，修筑边城\"

他竟然从未想过，这些冰冷的数字背后，是一个个破碎的家庭。

毓秀殿内，药香弥漫。

肖九仪倚在窗边，望着高墙外的一方天空。

才被幽禁半月，她已消瘦许多，眼下青影明显，唇色苍白如纸。

\"公主，该喝药了。\"兰芷捧着药碗轻声劝道。

肖九仪摇头：\"喝了又如何？不过是苟延残喘罢了……\"

\"公主！\"兰芷急得掉泪，\"陆大人若知道您这样糟蹋自己，定然会；\"