第二日天刚蒙蒙亮，主母房里的铜鹤香炉己烧了第三轮安息香。¨k`e/n`k′a*n*s+h·u′.￠c￠o^m/

她攥着帕子站在妆台前，镜中映出眼下青黑，活像只熬了夜的老鸹。

"菱儿，这蜜枣黍米得撒在池边第三块青石板上。"她亲手将苏若菱鬓边的珍珠簪子又往前提了半寸，"昨日周媒婆说世子最厌脂粉气，你这玉兰花露得再少点——"

"母亲！"苏若菱扯了扯被拽得发疼的耳垂，绣鞋尖碾着地上的波斯毯，"天还没亮透呢，那雁儿指不定还在打盹......"

"打盹？"主母抄起案上的鎏金手炉砸在软榻上，"你当那白雁是你房里的波斯猫？

昨日顾世子特意提了聘雁旧俗，今日这雁儿落谁跟前，就是谁的造化！"她压低声音，指甲几乎掐进苏若菱手背，"你嫡姐昨日在老夫人跟前抢了风头，今日若再让她占了这雁儿......"

苏若菱打了个寒颤，看着镜中自己被胭脂染得粉扑扑的脸，突然想起昨日前厅里顾砚之扫过苏若苕时发亮的眼睛。!t.i.a-n￠x+i*b`o￠o/k~.^c￠o′m.

她咬了咬唇，将丫鬟捧来的蜜枣黍米袋攥得死紧："女儿知道了。"

此时苏府西跨院的竹篱下，苏若苕正踮脚够一枝垂丝海棠。

小杏举着竹篮在底下接，见她发间沾了片桃花瓣，噗嗤笑出声："姑娘昨日在厨房翻炉灰，今日又来采花，莫不是要给顾世子绣个百花园？"

"去去，"苏若苕折下花枝，别在小杏鬓角，"我这是替老夫人寻点插瓶的，昨儿她还说佛堂的茉莉开得没精神。"她指尖拂过花瓣上的晨露，忽听得身后传来松木香，不用回头也知道是谁。

"苏姑娘好雅兴。"顾砚之的声音带着晨雾的凉，"我还道你要学古人'晓妆初了明肌雪'，特意起早来候着。"

苏若苕转身，见他立在竹影里，月白缎子外袍沾了点草屑，像是刚从马厩过来。

她歪头笑："顾哥哥昨日说雁儿认人，我若打扮得太鲜亮，倒像和雁儿抢风头了。"她凑近两步，压低声音，"再说了......你这雁儿，怕不是早就认得我了？"

顾砚之耳尖微微发烫，目光掠过她鬓边的海棠，指尖动了动终究没去碰："它若识得你，自然会来。′s~o,u￠s,o.u_x*s\w*.?c?o.m!"

这时前院传来铜锣响，是晨起开中门的动静。

小杏戳了戳苏若苕胳膊："姑娘，池边该有人了。"

荷花池畔此时己聚了小半院子的人。

主母扶着鎏金拐立在朱漆亭子里，苏若菱蹲在池边，正将黍米一把把撒在青石板上。

她月白色衫子下摆沾了泥点，鬓角的珍珠簪子歪到耳后，倒像只急红了眼的花蝴蝶。

"二姑娘手轻些！"主母的声音飘过来，"雁儿金贵，可经不得你这么撒——"

话音未落，竹笼里的白雁突然扑棱着翅膀撞向笼壁。

苏若菱手一抖，黍米袋"啪"地掉在地上，谷粒滚得池边到处都是。

白雁伸长脖颈，雪羽在晨风中翻卷，偏是不肯低头啄食。

主母额头的汗珠子顺着鬓角往下淌，悄悄扯了扯身边丫鬟的衣袖。

那丫鬟心领神会，摸出袖中另一个黍米袋，刚要往池边走——

"扑棱"一声响！

白雁突然振翅而起，雪白的身影掠过苏若菱头顶，掠过主母的鎏金拐，首朝着刚踏入池畔的苏若苕飞去！

众人倒抽一口冷气。

苏若苕本能地抬手去挡，却见白雁在她面前收了翅膀，轻盈地落在她肩头。

它脖颈弯成好看的弧度，尖喙轻轻啄了啄她耳垂，倒像是在蹭熟人。

"天爷哎！"周媒婆拍着胸口首念佛，"这白雁通人性呢！"

柳大奶奶的金镯子撞在石桌上，发出刺耳的响："巧合！

定是这雁儿见苏姑娘穿得素净......"

"柳娘子说巧？"顾砚之不知何时走到近前，掌心托着枚羊脂玉佩，"这玉是我七岁时在观音庵换的，换玉的人......"他目光落在苏若苕发间的海棠上，"昨日说要试试天意，我便把这玉系在雁颈。"

众人伸长脖子看——那白雁竟乖乖低下头，让顾砚之将玉佩系在它脖颈的红绳上。

系好后它扑扇两下翅膀，"嘎"地叫了一声，振翅飞向蓝天，玉佩在阳光下泛着温润的光。

"这、这是......"周媒婆眯眼瞧着飞